马桑溪是酉水河源头白水孔以外的另一条支流，是又一块正在开发的处女地。乘车来到沙道镇白水观音坪，不用过石拱桥，直接沿河而进，是一条新修的村级公路。或步行，或乘车约摸两公里，就来到了一座巍峨峭拔的大山脚下。从曲曲折折的山路一直向上攀登，大约一个小时，就可以到达山巅了。立于山顶向下俯瞰，可见一条弯弯曲曲的小溪，从山脚下缓缓流过，似一条狭长的飘带，轻盈的风姿沉醉这一片古老而神奇的土地。环顾四周，视野十分开阔，到处是连绵起伏的群山，似条条巨龙逶迤而去，与蓝天比肩。丝丝缕缕的白云压得很低，似乎就要触着山尖了，山间升腾的雾气弥漫着，给重重叠叠的山峦带来几分仙境般的神秘。踩着石子路下山，就可以到达溪畔。两山之间，是肥沃平整的土地。生活在这里的人们大多依山傍水建房，房前屋后就是自家的菜园，大都用竹子编成的篱笆团团围住，一年四季不无焕发着诱人的葱绿。

山路随着山势变化着，时而沿溪而行，时而涉过清浅的小溪。虽然有的地方水面较宽，但大都不必脱了鞋袜，挽起裤管，人们或利用小溪里自生的石头，或放几块稍大的平整的石板，人们便可以踩着过去，当地的人们称之为“跳岩”。这种“跳岩”每过一道小溪几乎都有，成为这里一道独特的风景。过了几道小溪，呈现在眼前的是一座古朴的风雨桥，桥身的大部分已被绿树的枝叶所掩蔽。正桥两旁均有手扶栏杆，还有一排供行人歇息的木凳，顶上是黛青色的瓦片。没有画栋雕梁，也没有什么豪华的装饰与陈设，几十年来，默默地为过路的人遮风挡雨，带来一片温馨。坐在风雨桥上小憩，下面是脉脉的流水，尤其是夏季，微风拂面，凉爽宜人。路上的行人若是突遇暴雨，附近又没有人家，在这桥上避一阵子，是再好不过了。或独自一人，悠闲地吸着旱烟，或三五个人聊着家常，惬意非常。

小溪时而缓，时而急，溪流的水声也时时变幻着调子。看吧，清凌凌的溪水明净透亮，可以直视水底的沙石，时而淌过浅滩，泛起洁白的浪花，晶莹而多芒，而时打着旋儿，荡起鱼鳞似的波纹。突然，小溪边响起“啪——啪——啪——”的声音，循声望去，是浣衣的女子正在一块巨大平整的石头上用洗衣棒槌打着衣物。那女子见有陌生人来，仰起脸蛋，脸颊上还会漾起一朵浅浅的红晕，亲切地叫一声：“您上哪儿去呀？”那甜甜的问候声里，似乎还渗有绵绵的磁性呢。其实，那是土家姑娘的纯真与善良，是这一方水土滋养出来的纯朴与友好。走过马桑溪，让我真正地体味到这里的物华天宝，人杰地灵，这里山美，水美，人更美……

溪边野花芬芳，星星点点，散落在草丛里；林子里小鸟啁啾，鸣蝉阵阵，或悠扬，或婉转，无不展现出自然的和谐与美好。人行溪畔，如履画廊，既有绿树红花映衬，又有溪流潺潺伴奏，这等惬意之旅，何乐而不为？

过了小桥，是一大片玉米地，春天，绿油油的，突显出旺盛的生命力。这时候，山路渐呈上升趋势，小溪便在行人的脚底了，只听得哗哗的流水声，如一首抒情的山歌，在山间悠悠跳跃。随着山路的不断延伸，座座秀丽的山峰也逐渐呈现于眼前了，原来，这小溪就是从山峰的夹缝间流出来的。山峰一座挨着一座，层层叠叠，层次分明，清一色的被绿树掩蔽，抱绿拥翠，根本看不到哪怕是一丁点儿光秃秃的山脊。微风拂过，绿波翻腾，让人自然地联想到汪汪的大海。

目光游移，你会发现一条新修的盘山公路，似一条宽大的飘带蜿蜒在崇山峻岭之间，时而露出一段浑黄，时而隐入绿树丛中，一直绕上山巅，伸向山外。再往前走，呈现于眼前的是刚竣工不久的马桑溪电站。高大的堤坝，横在两山之间，山间峡谷顿时出现一个巨大的人工湖泊，这就是电站的蓄水池。远远望去，蓝汪汪的，似一块晶莹的翡翠静静地躺在那里，又如一只巨大的碧眼，凝视着苍穹。因了电站的兴修，这个深山峡谷得到了充分地开发和利用，也充满了现代化的气息。厂房现代化的建筑，与农家土木结构的砖瓦房或纯木质结构的吊脚楼相映成趣，错落有致。