那是炎热似火的夏天，我接到任务，寻访非物质文化遗产保护项目——原生态的八宝铜铃舞。

　　我们一行三人，坐汽车，转麻木，走山路，到达沙道沟镇野溪村，又到栏杆坪村、龙潭村，见到七、八十岁的老人就问：“有没有见过跳八宝铜铃舞解钱祭祀的土老司？”问去问来，有的说没见过，有的说还是十几岁时见过。当我们疲惫得抬不起脚步，饥饿得肚皮贴脊梁时，在我们的面前，来了一位满头白发的老人，问起他，说：“这是田彭向三姓的祭祀活动，小的时候，我们经常看他们做。”于是，我们就专访田彭向的人家。功夫不负有心人，我们终于找到了栏杆坪村的田崇堂先生，他满头白发，面部洁净，一脸和蔼。当我们说明来意，他非常高兴，说：“我今年73岁了，过去常做解钱法事，一场政治风波，不得不放弃了，好在我那时行医，走到哪里就把八宝铜铃、铜铁木马等道具带在身边，往往是把他们放在衣物和棉被一起，总算保住了，现在，我偶尔也做，并带了一些徒弟，人不能忘记根本啦，要晓得回家的路。”接着，他把那些宝贝展示给我们看了。我们一洗多日的辛劳，露出了欣慰的笑容。

　　田崇堂告诉我们，近日他有一场还“求子愿”的祭祀活动，进出要三天三夜，于是我们抓住这个机会，请专家刘友昌老师进一步判定是不是跳的八宝铃舞。田先生握铃执马，舞铃摇唱……刘老敫动地说：“是的，是的，这就是原生态的八宝铜铃舞。”

　　于是，我们通宵达旦，搜集整理资料，找寻其源头，探索其沿革，寻求其特点，研究其价值，走进了八宝铜铃舞的神秘境地。

    那是在武王伐纣的时候，巴氏冲当先锋“歌舞以凌”，他们唱梯玛神歌，且战且舞，历史上有“其词既古，莫能晓其句度”的记载，可见，那时就有了八宝铜铃舞。土家族的祖先，是一个能骑善战的骁勇民族，因此，他们对马有着深深的情愫和无比的敬仰。

　　远古的土家族居偏僻之地，屡遭战乱，几经迁徙，历尽艰辛，才得以生存繁衍，在他们神秘朦胧的认知世界里，认为风调雨顺，六畜兴旺，驱邪祛灾，都是神灵相助，祖宗保佑的结果，因此，他们为神灵、祖先解钱祭祀，置办贡品，焚香燃纸，歌之舞之，对他们来说，这是一件十分重大而神圣的事情。

　　他们跳八宝铜铃舞，八宝铜铃杖，像男性生殖器的木柄上系着的八个铃子是马铃，三匹马（铜、铁、木马）代表的是三位民族英雄，分别是田好汉、彭公爵主、向大官人。

　　每当解钱祭祀时，主家杀猪宰羊，亲朋纷至，乡邻聚集，不收人情，不送礼，燃一挂鞭炮，送一份祝福，场面十分热闹，气氛无比和谐。那种天人合一的思想，解说着今天的和谐理念，让人生情，让人感慨！

　　那音乐低沉雄浑，那唱词意境优美，那舞蹈鸾回凤舞。锣鼓声声响，手上“摇腕抖”，脚下“跳走转”，我禁不住为之痴迷。

　　我仿佛到了远古，见到了我的祖先，那时，现在的酉水，当时的五溪，该是多么的名扬天下……

　　我看到漂亮的土家族姑娘，她坐在鹅卵石上，手里正在洗着茼蒿，多么优扬的歌声：“姐儿下河洗茼蒿，水打茼蒿满河漂，哪个喝了茼蒿水，不得相思也得痨”，那土家族汉子，正转动着潇洒的舞姿，含情默默地望着姐儿……一幅多么优美的画面，一场多么热辣的爱恋。

　　我在歌声里悠然，我在舞姿里遐思。我的先祖们，你们的语言多么好听，你们的动作多么豪迈。可遗憾的是你们没有文字，要不然，我今天怎么会不懂得自己祖先的语言呢？先祖们，你们大可高兴，现在人们非常重视你们，重视你们的语言，重视你的歌舞，重视你们的风俗，乃至你们的一切。我作为你们的后代，我赶上了好时代，我为你们的过去祭祀，为其将来而高歌！

 （原载《文艺指导》2007年1期）